La montpelliéraine Wheere lève 8,5 M€ en tour de transition pour prouver une géolocalisation qui traverse le béton

La montpelliéraine Wheere a levé 8,5 millions d'euros pour financer la prochaine étape de sa technologie de géolocalisation en intérieur. Le financement est explicitement un tour de transition avant une future Série A, et un complément au tour d'amorçage de 11 millions d'euros de 2023. Aucun nouvel investisseur principal n'est entré : le tour a été mené par les actionnaires historiques, dont Blast Club (2,4 M€), l'entrepreneur Éric Larchevêque (1 M€), Sofilaro (0,5 M€) et des business angels déjà présents.

La géolocalisation là où le GPS s'éteint

Le problème sur lequel travaille Wheere est une lacune bien connue : le GPS ne fonctionne pas en intérieur. Les signaux satellitaires sont trop faibles pour traverser murs, planchers et le béton épais des sites industriels, des tunnels et des niveaux souterrains — là, justement, où nombre d'entreprises ont le plus besoin de savoir où se trouvent leurs équipes et leurs équipements. Fondée en 2020 par Pierre-Arnaud Coquelin et Antoine Carrabin, Wheere a mis au point un système breveté de positionnement en basse fréquence (VHF) qui, affirme-t-elle, traverse jusqu'à 50 mètres de béton.

Ses premiers clients sont des poids lourds industriels — TotalEnergies, EDF et L'Oréal parmi eux —, le genre d'acteurs de l'énergie, de l'industrie et de la logistique qui exploitent de vastes sites complexes où le positionnement en intérieur relève de l'enjeu opérationnel et de sécurité, pas du confort. L'ambition de plus long terme va plus loin : une constellation PNT (positionnement, navigation, datation) en orbite basse, tentative d'étendre la technologie d'un seul bâtiment à une couche de positionnement souveraine plus large.

La structure fait l'histoire

Ce qui rend ce tour notable tient moins au montant affiché qu'à sa forme. Sur les 8,5 M€, seuls 4,2 M€ sont du capital dilutif ; les 4,3 M€ restants sont non dilutifs — prêts bancaires et subventions publiques. Ce panachage permet à Wheere de financer sa feuille de route tout en limitant le capital cédé avant un tour valorisé.

Et cette feuille de route est précise. Les fonds doivent porter la société sur un plan de 18 mois : lancer une preuve de concept orbitale au premier semestre 2027 et signer des contrats commerciaux pluriannuels — les deux jalons qui dé-risqueraient suffisamment la technologie pour débloquer une Série A plus large à de meilleures conditions.

Le CEO Pierre-Arnaud Coquelin y voit une étape intermédiaire : « Wheere est en passe de redéfinir les standards de la géolocalisation, et nous sommes prêts pour cette nouvelle étape de croissance. » Le pari est discipliné — prouver d'abord à moindre coût les affirmations les plus difficiles, puis lever le grand tour sur des résultats plutôt que sur des promesses. Que la preuve de concept orbitale arrive dans les temps est la charnière dont dépend tout le plan.