Biograil lève 20 M€ pour transformer les injections de biologiques en un dispositif avalable

Biograil (Copenhague) a levé 20 millions d'euros dans un tour de table co-conduit par Verve Ventures et Megatrend Invest, avec la participation du HTGF (Opportunity growth fund), Eli Lilly, Sanner Ventures, Evonik Venture Capital, Anobis GmbH et Roquette Ventures. La société développe un dispositif avalable capable d'administrer des médicaments biologiques — aujourd'hui réservés à l'injection — grâce à une plateforme d'administration orale. Le stade du tour n'a pas été précisé dans le communiqué officiel.

Le problème que les biologiques posent à l'administration orale

Les biologiques constituent la classe médicamenteuse la plus importante des vingt dernières années. Les agonistes GLP-1 comme le sémaglutide et le tirzépatide, les anticorps monoclonaux et l'insuline partagent une contrainte commune : l'estomac les dégrade avant qu'ils n'atteignent la circulation sanguine. Toute tentative de formulation orale échoue soit sur la biologie, soit sur des doses si élevées que l'économie de production s'effondre. Les patients sous ces traitements font face à une vie entière d'injections — un frein à l'observance que l'industrie pharmaceutique tente de surmonter depuis des décennies, sans véritable succès.

L'approche de Biograil est mécanique et non chimique. Plutôt que de modifier la molécule pour qu'elle survive à l'acidité gastrique, le dispositif administre le biologique directement au site d'absorption intestinale, contournant ainsi le problème de dégradation. La société est en phase préclinique : les 20 M€ financent les études non cliniques GLP, le développement du procédé GMP et la préparation d'un essai de phase 1. Un tour plus important est prévu en 2027, ce qui laisse entendre que l'équipe vise un dépôt de phase 1 dans l'année.

Ce que la composition du tour révèle

La participation directe d'Eli Lilly est le signal le plus fort de ce tour. Le portefeuille d'injectables GLP-1 de Lilly représente des dizaines de milliards de dollars ; un dispositif d'administration orale crédible pour les mêmes molécules changerait la donne pour eux. Le bras de capital-risque du groupe ne prend que rarement des positions pré-phase 1 dans des technologies de plateforme sans revue scientifique en interne. Ce n'est pas une garantie que le dispositif fonctionnera — la majorité des plateformes d'administration à ce stade n'atteignent jamais le marché — mais cela réduit l'écart entre technologie intéressante et technologie commercialement plausible.

Evonik Venture Capital et Roquette Ventures sont deux grands fournisseurs d'excipients et d'ingrédients de spécialité pharmaceutique. Leur présence suggère que le procédé de fabrication a été modélisé avec ceux qui le produiraient à l'échelle industrielle — un signal de chaîne d'approvisionnement inhabituel à ce stade précoce du développement clinique.

Le HTGF vient compléter le pipeline biotech européen du fonds public allemand, qui a bâti un solide palmarès dans l'accompagnement de plateformes de sciences de la vie en phase précoce à travers l'Europe continentale.

L'horizon 18 mois est binaire : Biograil doit boucler son dossier GLP non clinique et produire des données de phase 1 en première administration humaine montrant que le dispositif délivre des concentrations médicamenteuses significatives sans signal de sécurité. Les dispositifs médicaux matériels ciblant le tractus gastro-intestinal obéissent à leurs propres exigences réglementaires, au-delà des règles applicables aux formulations médicamenteuses. Les 20 M€ couvrent le préclinique jusqu'à la phase 1 — pas jusqu'à la preuve d'efficacité.