Alethio Therapeutics lève 90 M$ en Série A pour un anticorps contre les cancers du sang

Alethio Therapeutics (Oxford) a bouclé une Série A de 90 millions de dollars (80,5 M€) pour faire avancer ATX-011 — son anticorps ciblant G6B, premier dans sa classe — contre la thrombocythémie essentielle, jusqu'aux essais cliniques. Le tour a été co-mené par Sofinnova Partners et RA Capital Management — deux nouveaux entrants — avec Oxford Science Enterprises, Cancer Research Horizons et l'Université d'Oxford. La clôture, annoncée le 5 novembre, est l'une des plus importantes Séries A européennes du secteur biotechnologique de cet automne.

La cible : G6B dans les hémopathies malignes

La thrombocythémie essentielle (TE) est la néoplasie myéloproliférative (NMP) la plus fréquente — une famille de cancers du sang caractérisée par la surproduction anormale de cellules sanguines. Les traitements actuels, hydroxyurée et inhibiteurs de JAK en tête, contrôlent les symptômes sans éliminer le clone malin à l'origine de la maladie. La plupart des patients suivent un traitement à vie, avec une amélioration modeste et progressive.

Alethio, fondée en 2024 comme spin-off d'Oxford, travaille sur G6B, un récepteur inhibiteur des plaquettes dont l'activation supprime la prolifération anormale des mégacaryocytes. ATX-011 est un anticorps conçu pour activer G6B indépendamment des mutations JAK2, MPL ou CALR — ce qui, si la biologie le confirme, permettrait de traiter l'ensemble des patients, sans restriction à un sous-groupe génétique défini. La société est encore en phase préclinique et vise le dépôt d'un IND comme premier jalon de cette levée.

Sofinnova, RA Capital et le pipeline d'Oxford

Sofinnova Partners rejoint Alethio avec un historique solide en biotechnologie européenne : le fonds a co-mené la Série A à 143 M€ de Bionyra plus tôt cette année, en accompagnant un programme parisien contre les maladies inflammatoires de la préclinique jusqu'à la transition clinique. RA Capital, investisseur américain en sciences de la vie, apporte la connexion avec les États-Unis et un historique dans l'accompagnement de programmes des deux côtés de l'Atlantique jusqu'aux phases cliniques avancées.

Oxford Science Enterprises et Cancer Research Horizons — tous deux au capital depuis les premiers tours — maintiennent leur position, ce qui suggère que la science a résisté à la diligence interne. Cette continuité est significative : le passage du seed à la Série A n'est pas automatique en biotechnologie, et ces deux organisations disposent d'une exposition suffisante au pipeline pour exercer leur option de manière délibérée.

Pourquoi ça compte

Alethio lève une Série A substantielle sur la seule force de données précliniques — rien d'inhabituel en oncologie, mais c'est un pari concentré. L'argument en faveur de G6B est solide sur le papier : une approche mutation-agnostique supprimant le conducteur clonal plutôt qu'en gérant les conséquences représenterait un véritable saut thérapeutique dans la TE. L'épreuve du feu, dans les 18 prochains mois, est l'obtention de l'autorisation IND. Si ATX-011 entre dans un essai de Phase 1 sans signaux de sécurité forçant une révision posologique, les 80,5 M€ ouvrent une Série B sur une dynamique clinique crédible. Si le profil de sécurité s'avère complexe — G6B est exprimé largement dans les plaquettes et les mégacaryocytes — la thèse se resserre rapidement.