La grenobloise AlpSemi lève 17 M€ pour ses puces de puissance destinées aux disjoncteurs statiques et aux data centers d'IA

La grenobloise AlpSemi a levé un tour de 17 millions d'euros (environ 19,5 millions de dollars) pour industrialiser sa plateforme de semi-conducteurs de puissance. Le financement a été mené par le français Yotta Capital, rejoint par SE Ventures — la branche de capital-risque de Schneider Electric —, l'américain Navitas Semiconductor et le luxembourgeois Cycle Group.

Commuter la puissance, plus vite et avec moins de pertes

AlpSemi conçoit des commutateurs de puissance à large et très large bande interdite. La bande interdite est une propriété du matériau semi-conducteur : le carbure de silicium et le nitrure de gallium commutent la puissance électrique bien plus efficacement et à des tensions plus élevées que le silicium, qui domine encore la plupart des équipements, en dissipant moins d'énergie sous forme de chaleur. C'est cette efficacité qui les rend attractifs pour les deux marchés visés par AlpSemi.

Le premier est le disjoncteur statique (solid-state). Les disjoncteurs classiques sont électromécaniques — ils ouvrent physiquement un contact pour couper le courant, ce qui est lent à l'échelle des semi-conducteurs. Remplacer ce mécanisme par des semi-conducteurs de puissance permet de déclencher en quelques microsecondes et de piloter le tout par logiciel — un changement notable pour les systèmes électriques des bâtiments modernes. Le premier produit d'AlpSemi, l'AS800, vise précisément cet usage.

L'angle des data centers d'IA

Le second marché est celui qui attire le plus de capitaux dans toute l'industrie : les data centers d'IA. À mesure que la densité de calcul grimpe, les opérateurs basculent vers des architectures d'alimentation en 800 V continu pour acheminer plus de puissance avec moins de pertes et de cuivre — et cette transition passe directement par le type de commutateurs haute tension que fabrique AlpSemi. Le composant se situe bien en dessous des GPU dans le débat public, mais chaque watt qui atteint une puce traverse d'abord cette couche.

Un pari de souveraineté européenne

Le syndicat d'investisseurs est ici le signal le plus clair. SE Ventures relie AlpSemi à Schneider Electric, force mondiale de la distribution électrique et débouché naturel pour les disjoncteurs statiques. Navitas Semiconductor, spécialiste américain coté des puces de puissance au nitrure de gallium et au carbure de silicium, apporte un poids technique profond. Ensemble, ils ressemblent moins à un tour financier qu'à un alignement industriel autour d'un fournisseur bâti en Europe — au moment où le continent cherche ouvertement à réduire sa dépendance aux puces importées.

Le CEO Frédéric Dupont, qui dirige la société aux côtés du CTO Fabrice Letertre, résume l'ambition sans détour : le financement doit permettre à AlpSemi de « devenir un acteur industriel mondial de premier plan dans l'électronique de puissance ». L'argent est fléché vers exactement cela — industrialisation et montée en charge commerciale —, l'étape difficile et capitalistique qui transforme un design validé en production de volume. Reste l'exécution : les semi-conducteurs de puissance récompensent ceux qui savent fabriquer de façon fiable et à grande échelle, et c'est là que 17 M€ doivent porter le plus loin.