Aflabox lève 1,35 M€ pour détecter les mycotoxines directement sur le terrain

Aflabox (Italie) a levé 1,35 million d'euros dans un tour d'amorçage mené par FoodSeed — le vertical agrifood du réseau national d'accélérateurs de CDP Venture Capital, géré par Eatable Adventures — auquel participe également Farming Future, le pôle national de transfert technologique agrifood promu par CDP Venture Capital SGR en partenariat avec ToSeed & Partners. La société a été fondée en juillet 2024 par Fabrizio Cardillo et Luca Alinovi et opère via une entité naïrobienne, Aflazero Ltd, avec des cibles commerciales au Kenya, au Nigeria et en Italie.

FoodSeed avait co-investi dans Nous, une startup italienne d'ingrédients fonctionnels, en juillet — son second engagement agrifood recensé par ProYarn en six semaines.

La contamination qui circule plus vite que les résultats de laboratoire

Les aflatoxines et mycotoxines sont des toxines fongiques qui colonisent le maïs, l'arachide et les céréales stockées, en particulier dans les climats humides et lors des transits longue distance. Cancérigènes à faible concentration, elles sont à l'origine de rejets de récoltes massifs et de saisies réglementaires sur les corridors d'exportation africains. L'OMS estime que 25 % de l'offre alimentaire mondiale est affectée par les mycotoxines à tout moment ; en Afrique subsaharienne, les pertes post-récolte imputables à la contamination peuvent atteindre 30 à 40 % de la production durant les saisons touchées.

La méthode de détection conventionnelle repose sur l'analyse en laboratoire : des échantillons sont prélevés, acheminés et analysés dans des installations centralisées, un processus qui prend plusieurs jours. Quand le résultat arrive, les décisions ont déjà été prises, la marchandise a changé de mains et le produit contaminé s'est enfoncé dans la chaîne logistique. L'argument d'Aflabox : le problème n'est pas la chimie, c'est la logistique du test — ramener l'analyse au point de collecte, et les décisions qui s'ensuivent deviennent défendables.

Quatre-vingt-dix secondes à l'entrée de l'entrepôt

L'appareil d'Aflabox combine imagerie UV et modèle d'intelligence artificielle pour détecter la présence d'aflatoxines et de mycotoxines dans un échantillon de céréales en moins de 90 secondes. Il est conçu pour le terrain — points de collecte coopératifs, portes d'entrepôt, terminaux portuaires et comptoirs ruraux — et non pour des laboratoires équipés. Les fondateurs le décrivent comme une façon d'apporter « la qualité du laboratoire sur le terrain ».

« Nous avons créé Aflabox en réponse à un problème concret que nous avons observé directement sur le terrain », déclarent Fabrizio Cardillo et Luca Alinovi. « Quand les tests sont distants, coûteux et lents, trop de décisions dans la chaîne d'approvisionnement sont prises sans données fiables. »

Le tour de 1,35 million d'euros finance la validation et la certification de l'appareil, la construction d'une micro-usine de production, l'expansion commerciale au Kenya, au Nigeria et en Italie, ainsi que le développement de la plateforme de détection par IA.

L'étape clé sur 18 mois est la certification réglementaire : une reconnaissance formelle des autorités sanitaires kényanes, nigérianes et européennes conférerait aux résultats terrain une valeur juridique dans les contrôles officiels et les dédouanements à l'export. Sans elle, l'appareil reste utile mais limité. Distribuer dans des filières rurales africaines fragmentées est structurellement difficile, même avec une présence opérationnelle à Nairobi. Mener de front certification, production et expansion commerciale multi-pays sur 1,35 M€ ne laisse guère de marge pour l'imprévu.