VoltR lève 22 M€ pour construire la première usine française de reconditionnement de batteries

VoltR (Verrières-en-Anjou, Maine-et-Loire) a levé 22 millions d'euros pour ouvrir la première usine industrielle française de batteries lithium-ion en seconde vie. Le tour combine 16 millions d'euros en équité apportés par le Fonds SPI 2 (véhicule d'investissement stratégique de Bpifrance dans le cadre du programme « Première Usine » de France 2030) et Decathlon PULSE, ainsi que 6 millions d'euros de subventions France 2030. Le stade du tour n'est pas précisé ; le précédent tour de VoltR était un Seed de 4 M€ en avril 2024.

Fondée en 2022 par Alban Regnier, François Mallet, Thibaud Maufront et Maxime Bleskine (PDG), VoltR collecte les packs de batteries usagées des véhicules électriques et des applications de mobilité électrique, les teste et les trie par capacité résiduelle, puis les reconditionne en modules normalisés pour des applications en seconde vie — stockage stationnaire, e-cargo, transport léger.

L'opportunité du reconditionnement

L'arithmétique du cycle de vie des batteries lithium-ion crée un vide que ni les fabricants de première vie ni les recycleurs ne comblent vraiment. Un pack de batterie est retiré d'un véhicule électrique lorsqu'il tombe sous environ 70 à 80 % de sa capacité initiale — tout en conservant encore une énergie substantielle et en pouvant servir des usages moins exigeants pendant de nombreuses années. Le recyclage précoce reste la sortie par défaut : énergivore, il détruit la valeur résiduelle et accentue la pression sur les chaînes d'approvisionnement en cobalt, lithium et manganèse.

Le modèle de VoltR intercale une étape de reconditionnement avant le recyclage : les cellules sont testées selon un protocole de diagnostic propriétaire, triées par profil de dégradation, puis regroupées en modules porteurs d'une traçabilité et d'une garantie définies. Le résultat est un produit seconde vie normalisé — non plus un tas de cellules triées aux performances imprévisibles — que les acheteurs industriels (opérateurs de réseau, flottes logistiques, plateformes de mobilité électrique) peuvent réellement intégrer à grande échelle.

La Première Usine et ce qu'elle doit démontrer

L'implication de SPI 2 inscrit VoltR dans le programme de réindustrialisation nationale. Le label « Première Usine » s'accompagne d'un financement, mais aussi d'une exigence de résultats : l'usine doit démontrer que le reconditionnement français peut rivaliser en qualité et en coût avec des sources alternatives, notamment asiatiques, sur le marché de la seconde vie.

La participation de Decathlon PULSE est stratégiquement cohérente : les gammes grandissantes de vélos et cargo électriques du distributeur créent à la fois un flux naturel de collecte de packs en fin de première vie et un potentiel client ancre pour les modules reconditionnés. « Notre usine va prouver que la seconde vie des batteries est industrialisable en France », déclare Bleskine.

L'usine de Verrières-en-Anjou doit employer plus de 60 personnes d'ici 2027. Ce que le financement ne résout pas encore : les contrats de vente à volume, qui supposent que les acheteurs en seconde vie acceptent les spécifications et les conditions de garantie des modules VoltR — une étape commerciale qui dira si le modèle industriel est viable au-delà de l'environnement de subvention France 2030.