Oceanloop (Munich) lève jusqu'à 38,5 M€ pour élever du mérou géant à l'échelle industrielle en Europe

Oceanloop (Munich) a annoncé un package de financement allant jusqu'à 38,5 M€ pour industrialiser son système aquacole terrestre en circuit fermé dédié à l'élevage du mérou géant. Ce montage combine des fonds propres de Hatch Blue (via son fonds Blue Revolution) et de Stolt Ventures — le bras d'investissement du groupe norvégien Stolt-Nielsen, spécialiste du transport maritime et des citernes — avec une facilité de dette venture de 32 M€ de la Banque européenne d'investissement (BEI) dont les termes ont été révisés en juillet 2026, deux ans après la signature initiale en octobre 2024. La part de capital propre n'est pas divulguée séparément.

La structure du tour mérite d'être nommée clairement. Environ 85 % du chiffre annoncé est de la dette, pas des fonds propres : la facilité BEI de 32 M€, désormais révisée, constitue la part dominante du capital. Hatch Blue et Stolt Ventures ont apporté de vrais fonds propres en parallèle, mais les montants ne sont pas précisés. Il ne s'agit pas d'un tour de table venture classique ; c'est un financement mixte du type que la BEI déploie pour des infrastructures alimentaires et de l'économie bleue capitalistiques en Europe.

Élever le mérou géant sans cages marines

La technologie centrale d'Oceanloop est un système aquacole en circuit fermé (RAS) terrestre — une installation en boucle fermée qui fait circuler et filtre l'eau pour maintenir des conditions de croissance précises, s'affranchissant des variables environnementales et des risques sanitaires de l'élevage en cages marines. L'espèce retenue, le mérou géant (Epinephelus lanceolatus), est l'un des poissons de récif les plus grands et les plus valorisés commercialement, très consommé sur les marchés asiatiques et de plus en plus présent dans les circuits de fruits de mer haut de gamme en Europe. Avant Oceanloop, le mérou géant n'avait jamais été élevé à l'échelle commerciale en Europe.

La société a été fondée en 2023 par Dr. Fabian Riedel, qui a consacré plus d'une décennie aux systèmes aquacoles marins terrestres avec le co-développeur Sander Aqua. La commercialisation a débuté en avril 2026 via la marque sœur Honest Catch, depuis une installation existante à Strande, près de Kiel, produisant environ 20 à 30 tonnes par an. Les nouveaux capitaux visent un changement d'ordre de grandeur : une ferme de 250 tonnes à Kiel, dont la construction doit démarrer d'ici fin 2026, suivie d'une installation commerciale de 2 000 tonnes aux îles Canaries, prévue à partir de 2029. Ces deux projections sont celles de l'entreprise, au stade préalable à la construction.

Ce que l'implication de la BEI signale

La présence de la Banque européenne d'investissement dans un tour non qualifié par stade pour une société fondée en 2023 reflète son mandat Économie bleue et son appétit pour des infrastructures de production alimentaire capitalistiques que le capital-risque européen seul ne pourrait financer à cette échelle. La révision de juillet 2026 d'une facilité signée en 2024 — et non un engagement entièrement nouveau — suggère une approche progressive : la banque approfondit son exposition à mesure que les calendriers de construction se précisent, plutôt que de soutenir la société dès l'amorçage.

Hatch Blue, investisseur spécialisé dans l'aquaculture, et Stolt Ventures, représentant un opérateur historique de la chaîne d'approvisionnement en produits de la mer, apportent la crédibilité sectorielle aux côtés du bilan de la banque. Cette combinaison couvre la verticale : expertise de domaine, relations de distribution commerciale et capital public patient. Elle ne garantit pas l'exécution opérationnelle du passage de 30 à 250 tonnes en RAS, qui implique des variables d'ingénierie, biologiques et commerciales qu'aucun bilan ne peut prédéterminées.

Le jalon déterminant d'Oceanloop n'est pas cette annonce. C'est la première production fiable à 250 tonnes à Kiel — et la question de savoir si un acheteur engagé, au-delà d'Honest Catch, attend déjà cette livraison.