Brenus Pharma lève 11 M€ en extension de Série A pour financer sa Phase I dans le cancer colorectal résistant à l'immunothérapie

Brenus Pharma, biotech lyonnaise en stade clinique fondée en 2019, a levé une extension de 11 millions d'euros à sa Série A, portant le total du tour à environ 33 millions d'euros et le capital total levé depuis la création à 38 millions d'euros. L'extension repose sur la participation en suivi d'investisseurs existants — Angelor, UI Investissement (gérant le fonds FRAI), Crédit Agricole (CACE Création et CACF Capital Innovation), Noshaq, Orsa (anciennement Investsud), BIO JAG et Bpifrance (via financement non dilutif) — et accueille deux nouveaux investisseurs internationaux : Sambrinvest et Korea Omega Investment Corp. Aucun investisseur n'est désigné comme chef de file. Le tour a été annoncé le 20 juillet 2026.

Le capital finance un objectif unique à court terme : achever la Phase I pour STC-1010 (NCT06934538), le candidat médicament principal de la société dans le cancer colorectal métastatique à microsatellites stables (MSS). La FDA a accepté le dossier IND (Investigational New Drug) de Brenus Pharma plus tôt dans l'année, ouvrant la voie réglementaire pour une entrée en clinique aux États-Unis.

Le problème immunologiquement froid

L'immunothérapie oncologique actuelle — inhibiteurs de points de contrôle tels que le pembrolizumab et le nivolumab — agit en levant les freins du système immunitaire pour qu'il puisse reconnaître et attaquer les cellules tumorales. Elle a transformé les pronostics dans le mélanome, le cancer du poumon et une fraction du cancer colorectal. Cette fraction est réduite : environ 95 % des cas de cancer colorectal métastatique sont MSS, ce qui signifie qu'ils présentent peu de mutations, génèrent des signaux immunitaires faibles et restent largement invisibles au système immunitaire. Les inhibiteurs de points de contrôle ne fonctionnent pas dans le CCRm MSS. Il n'existe actuellement aucune immunothérapie approuvée pour ces patients.

L'approche de Brenus Pharma consiste à rendre la tumeur visible plutôt qu'à lever les freins. Sa plateforme Stimulated Ghost Cell (SGC) est conçue comme une immunothérapie allogénique in vivo prête à l'emploi : elle reproduit le paysage antigénique étendu d'une tumeur, engage les cellules dendritiques pour générer de nouvelles réponses immunitaires, et vise à convertir les tumeurs froides en tumeurs que le système immunitaire peut reconnaître et attaquer. L'approche n'est pas personnalisée à une mutation spécifique du patient, ce qui constitue l'argument commercial central : une seule formulation, des délais de fabrication prévisibles, une structure de coûts compétitive.

« Ce financement nous permettra d'achever le programme de Phase I et de continuer à accélérer notre plateforme d'immunothérapie in vivo en faisant progresser notre prochain candidat médicament », a déclaré Paul Bravetti, PDG.

La logique investisseur et ce que la Phase I doit prouver

L'entrée de Korea Omega Investment Corp — décrite comme son premier investissement en France — traduit l'intérêt croissant de la zone Asie-Pacifique pour l'immuno-oncologie européenne en stade clinique. « La société combine une technologie véritablement différenciée avec une validation clinique précoce et une équipe qui exécute rapidement », a déclaré Dae Kyeong Bae, vice-président senior chez Korea Omega. « C'est exactement le type d'innovation européenne que nous souhaitons soutenir dans le cadre de notre expansion internationale de portefeuille. »

À 38 millions d'euros de capital total et encore avant la publication de données de Phase I, la confiance des investisseurs repose sur les données précliniques et translationnelles de Brenus Pharma pour la plateforme SGC. La Phase I que cette extension finance produira le premier profil de sécurité humaine et d'éventuels signaux d'efficacité précoces chez des patients atteints de CCRm MSS. Si STC-1010 démontre qu'il est sûr et génère une activation immunitaire mesurable chez des patients que le champ de l'immunothérapie n'a pas encore réussi à traiter, Brenus Pharma se positionnera dans un espace qui ne dispose pas encore d'analogue concurrentiel significatif. Les données cliniques de Phase I — dont le démarrage est désormais confirmé avec l'acceptation de l'IND par la FDA — constituent le point de preuve spécifique que les 18 prochains mois de capital sont destinés à produire.