Millow lève 2 M€ pour amener sa protéine mycelium-avoine dans la restauration nordique — le brevet sort indemne de l'opposition

Millow (Göteborg) a bouclé un tour de 2 M€ / 2,3 M$. Le tour a été mené par Magnus Emilson — entrepreneur en série, fondateur du groupe hôtelier Visit Group et co-fondateur d'ESS Group — avec Jan Enhager, co-fondateur du groupe Vitamin Well (l'entité derrière NOCCO et Barebells), qui rejoint la société en tant qu'investisseur et conseiller stratégique du CEO Fredrik Öhrn. Deux co-fondateurs non nommés de sociétés technologiques suédoises affichant des sorties cumulées dépassant 1,7 Md€, ainsi que des investisseurs privés stratégiques du secteur alimentaire suédois, ont également participé. Millow bénéficie par ailleurs du soutien de l'EIC Accelerator de l'UE. La levée ne mentionne pas de stade ; aucune désignation de stade n'est affirmée ici.

Le capital finance deux choses : l'extension de l'unité de production de Millow dans une ancienne halle de fabrication LEGO à Stenkullen, près de Göteborg, jusqu'à trois unités de fermentation propriétaires — représentant une capacité combinée d'environ 430 tonnes/an d'ici fin 2026 — et la constitution d'une équipe commerciale pour servir le marché nordique de la restauration.

Ce que Millow produit et comment

Millow produit des protéines par fermentation en phase solide : du mycelium cultivé directement sur de l'avoine suédoise et du psyllium, un procédé sec qui se déroule en 16 à 24 heures et génère une sortie qui est déjà un aliment — aucun liant, aucun additif, aucun traitement en aval requis au-delà du façonnage. Le résultat est un ingrédient protéique affichant 14 % de protéines (évolutif jusqu'à 20 %) et 7,6 % de fibres alimentaires, un profil complet en acides aminés, et une empreinte carbone vérifiée indépendamment par RISE à 0,32 kg d'éq. CO₂ par kilogramme — soit environ 98 % de moins que le bœuf suédois, pour 3 à 4 litres d'eau par kilogramme de produit.

La technologie de production est ancrée dans plus de 25 ans de recherche sur le mycelium et la fermentation menée par le Pr Mohammad J. (Esmaeil) Taherzadeh, directeur scientifique de Millow, qui a quitté son poste à l'Université de Borås pour rejoindre la société à temps plein en mars 2026, parallèlement à la nomination d'Öhrn comme CEO. Le procédé est protégé par le brevet européen EP 4 307 913, couvrant la méthode de production à faible consommation d'eau ; l'Office européen des brevets a confirmé en août que la période d'opposition de neuf mois s'était clôturée sans aucun recours déposé — une étape de propriété intellectuelle significative avant le lancement commercial.

La logique des investisseurs

L'élément le plus instructif du capital n'est pas sa taille mais sa composition. Magnus Emilson et Jan Enhager ne sont pas des investisseurs providentiels génériques arrivant dans une foodtech en phase précoce parce que le secteur est à la mode. Emilson a bâti des entreprises dans l'hôtellerie et la technologie, investissant dans Millow dès 2025 et augmentant sa participation à l'occasion de ce tour. Enhager a co-fondé le groupe Vitamin Well, qui a transformé NOCCO et Barebells de produits de niche suédois en marques de distribution grand public à travers l'Europe. « Avec Vitamin Well, nous avons vu à quelle vitesse un meilleur produit peut passer de la niche au grand public une fois que le goût et le format sont au rendez-vous », a déclaré Enhager. « La protéine en restauration en est là aujourd'hui. »

Les cibles commerciales à court terme de la société sont les opérateurs et distributeurs de restauration dans les pays nordiques, où les exigences d'émissions scope-3 et la demande clean-label se traduisent par des discussions d'achat actives. L'unité de production à Stenkullen — déjà équipée pour trois unités de fermentation, le bâtiment pouvant en accueillir trois supplémentaires pour une extension future sans nouvelle infrastructure — constitue la base physique de ce lancement commercial.